Hvorfor kortbølge?

Principielt gælder det, at jo kortere bølgelængden er, jo lettere trænger strålerne igennem luften. Infrarødt kortbølgelys frembringer varme ved opvarmning af den del af kroppen, som strålerne rammer. Den omgivende luft opvarmes ikke. Et godt eksempel på denne funktion er den effekt, der fremkommer, når man træder fra skygge ud i sollys. Selv om den omgivende temperatur er nøjagtig den samme, føles det, som om temperaturen ved direkte solbestråling er betydeligt højere. Det er bl.a. derfor man kan tage solbad på skiferien, selv om den omgivende temperatur i øvrigt er meget lav.

Infrarødt langbølgelys virker slet ikke på samme måde. Det opvarmer den omgivende luft, og det varer derfor betydeligt længere, inden følelsen af varme indfinder sig.