Miksi lyhytaalto?

Periaatteessa: mitä lyhyempi aaltopituus on, sitä helpommin ilma läpäistään. Lyhytaaltoinen infrapuna tuottaa lämpöä lämmittämällä kehoa, johon säteily kohdistuu, ilman että ympäröivä ilma lämpenee. Hyvä esimerkki tästä vaikutustavasta on ilmiö, joka tapahtuu, kun astutaan varjosta auringonvaloon: Vaikka ympäristölämpötila on pysynyt aivan samana, tuntuu lämpötila suorassa auringonpaisteessa huomattavasti lämpimämmältä. Tämä ilmiö mahdollistaa esim. myös auringonoton hiihtolomalla ympäristön lämpötilan ollessa hyvin alhainen.

Pitkäaaltoisilla infrapunasäteillä ei sitä vastoin ole tätä vaikutusta, vaan ne lämmittävät ympäristölämpötilan ja tarvitsevat niin huomattavasti kauemmin, jotta keho tuntisi lämmön.