Perché le onde corte?

Sostanzialmente quanto più è corta l'onda, tanto più facilmente viene attraversata l'aria. I raggi infrarossi ad onda corta producono calore grazie al riscaldamento del corpo su cui finisce il raggio, senza riscaldare l'aria circostante. Un buon esempio per questa modalità d’azione è l'effetto che si crea quando ci si sposta da una zona di ombra ad una di sole: malgrado la temperatura sia uguale, la temperatura al sole viene percepita come più alta. Questo fenomeno rende possibile i bagni di sole durante le vacanze invernali, quando le temperature sono molto più basse.

I raggi infrarossi ad onda lunga, invece, non hanno la stessa azione, al contrario riscaldano l'aria circostante e, quindi, si impiega un maggior tempo per iniziare a percepire la sensazione di calore.