Waarom korte golf?

In principe geldt: hoe korter de golflengte, des te gemakkelijker wordt de lucht doordrongen. Korte-golf infraroodstralen produceren warmte door verwarming van het lichaam(sdeel) waarop de stralen zijn gericht, zonder daarbij de omgevingslucht te verwarmen. Een goed voorbeeld van deze werking is het effect dat optreedt als men vanuit de schaduw in het zonlicht stapt: Hoewel de omgevingstemperatuur precies gelijk is gebleven, voelt men een duidelijke hogere temperatuur bij directe zonnestraling. Dankzij dit verschijnsel kan men bijv. ook zonnebaden tijdens de skivakantie bij zeer lage omgevingstemperaturen.

Lange-golf infraroodstralen werken niet op deze manier, maar verwarmen de omgevingslucht. Het duurt daardoor duidelijk langer voordat men de warmte echt voelt.